di Lavinia Vizzoni, Università di Pisa
The paper examines the relationship between the legal status of companion animals and the regulation of their custody in family breakdowns, two closely interconnected aspects of recent developments in private law. The analysis traces the gradual departure from the dominical paradigm, which traditionally classified animals as res, and reconstructs the path leading to the recognition of their relational and sentient dimension, culminating in the reform of Article 9 of the Italian Constitution. Within this framework, the absence of specific legislation in Italy on the custody of companion animals following a couple’s separation has prompted courts to develop case-law solutions grounded in the principle of animal welfare. The application of this principle, however, raises delicate issues of conceptual delimitation with respect to categories traditionally developed in the field of child law. The paper also examines Spain’s Ley No. 17/2021 as a comparative reference, highlighting both its innovative potential and its remaining systemic ambiguities.
Il contributo indaga il rapporto tra natura giuridica dell’animale d’affezione e disciplina del suo affidamento nelle crisi della coppia, due profili strettamente connessi nelle più recenti evoluzioni del diritto privato. L’analisi prende le mosse dal progressivo superamento dell’impostazione dominicale, che inquadrava l’animale come res, e ricostruisce il percorso che ha condotto al riconoscimento della sua dimensione relazionale e senziente, culminato con la riforma dell’art. 9 della Costituzione. In tale cornice, il vuoto normativo italiano in materia di affidamento degli animali nelle crisi di coppia ha spinto la giurisprudenza a elaborare soluzioni fondate sul principio del benessere animale, la cui applicazione solleva tuttavia delicati problemi di delimitazione rispetto alle categorie proprie del diritto minorile. Lo scritto analizza inoltre la Ley spagnola n. 17/2021, quale termine di confronto comparatistico, mettendone in luce potenzialità e ambiguità sistemiche.