di Alberto Azara, Università per Stranieri di Perugia
The essay proposes a reinterpretation of contract law in light of the protection of animal welfare. Drawing on the European and domestic legal framework, the analysis shows that the protection of animals, as sentient beings, no longer exhausts its relevance within the sphere of public law, but is now also capable of affecting the private-law regulation of obligations. From this perspective, animal welfare operates as a standard for assessing the merits of the contractual scheme, a criterion for the legal integration of the contract, and a canon for the interpretation of contractual clauses. The analysis also focuses on the implications of this development at the remedial level, with particular regard to contractual liability and termination for non-performance. Against this background, the notion of the “zoocentric contract” emerges as a useful theoretical paradigm for describing a contractual model in which the protection of animal life contributes to shaping the content, function, and legal regulation of the relationship.
Il saggio propone una rilettura del diritto dei contratti alla luce della tutela del benessere animale. Muovendo dal quadro normativo europeo e interno, l’indagine mostra come la protezione dell’animale, quale essere senziente, non esaurisca la propria rilevanza nell’ambito pubblicistico, ma sia ormai idonea a incidere anche sulla disciplina civilistica del rapporto obbligatorio. In questa prospettiva, il benessere animale opera come parametro di meritevolezza del programma negoziale, criterio di integrazione legale del contratto e canone di interpretazione delle clausole. L’analisi si sofferma altresì sui riflessi di tale evoluzione sul piano dei rimedi, con particolare riguardo alla responsabilità contrattuale e alla risoluzione per inadempimento. Ne emerge la figura del “contratto zoocentrico”, quale paradigma teorico utile a descrivere un modello negoziale nel quale la protezione della vita animale contribuisce a conformare contenuto, funzione e disciplina del rapporto.